12. フィンランドのクリスマス

フィンランド語では、12月のことを
Joulukuu（ヨウルクー=クリスマスの月）というほど、
フィンランド人にとって、クリスマスや12月は特別なシーズンです。
なんたって、サンタさんの国ですからね。
　
ヨーロッパのクリスマスは、１年でいちばん大切な家族の日。
この日だけは、どんな用事も都合をつけて、家族との時間をゆっくり過ごします。

　
フィンランドでは、24日～26日までが祝日で、お店もほとんどお休み。
24日はスーパーもお昼すぎには閉まってしまいます。
　
ヘルシンキでは、大聖堂前の広場に
こじんまりとしたクリスマスマーケットがたちます。
売っているものまでフィンランドらしく、ラップランド地方の木製の器や、フェルトでできたお人形、トナカイ肉のハム、ベリーのジャムなど。Glögi（グロギ）というホットワインも。
この国ならではのアットホームな雰囲気がここちよい、かわいらしいマーケットです。
　
アパートの窓からは、大きなツリーがのぞいていたり、
エスプラナーディ通りを中心に、シンプルなイルミネーションも飾られて、
いつもは地味なヘルシンキの街にも、12月だけは華やかさがあります。
　
11月は日も短く、くもり空の日が続き、
なんだかすっきりしない季節ですが、それが終われば12月！
12月になったとたん、フィンランド人たちの心がぱっと明るくなるのか
街中がどことなく浮足だって、ほんのり色づきはじめるのを感じます。
　
わたしも思わず、はしゃぎたくなってしまうような、
ほっこりした愛くるしさのあるクリスマスでした