67. 『そして、バトンは渡された』瀬尾まいこ

2019年度の本屋大賞 受賞作。
「家族よりも、大切な家族」という帯に書かれたコピーに惹かれて、
瀬尾まいこさんの小説をはじめて読みました。
　
最近たまたま、身近なところで
養子縁組の話題を耳にすることが何度かあって、
いろいろな「家族」のことを、ぼんやりと考えていたところでした。
　
　
小説の主人公は、幼い頃に母を事故で亡くし、その後もさまざまな事情から、
リレーのように育ての親が次々に代わった経験を持つ、17歳の森宮優子。
　
彼女を中心に、高校生活の日々を描いた第一章と、
その数年後に結婚を控える優子が、育ての親をめぐる旅をする第二章からなる、あたたかな感動作です。
　
母親が2人、父親が3人。
17年間に、苗字が4回も変わったと聞くと、
それだけで、とても複雑で込み入った家庭の事情を想像するし、
幼い頃から苦労をしてきた、かわいそうな子だと思ってしまうかもしれません。
　
でも、そんな育った環境からはかんたんに想像しにくいほど、
主人公の優子は、明るくおおらかで、まっすぐな性格の女の子。
そして、優子の周りにはいつも、血がつながっていない彼女のことを、
どこまでも大切に思い、愛情を注いでくれる親たちがいました。
　
　
家族ってなんだろう。
親と子ってなんだろう。
　
ドラマチックな展開や、スリリングな事件が起きるわけではないものの、
いろんなカタチの家族のあたたかさに触れられる、愛にあふれた一冊。
最後は、優子を囲うすべての大人たちを思わずギュッとしたくなる、
すてきな結末です。